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Lo dijo Graeme Grieve, Nº1 de BMW para Sudamérica
El segmento de los autos de lujo sufrió el impacto de la crisis mundial aunque en menor medida que las marcas masivas. Así lo aseguró a este diario Graeme Grieve, flamante responsable del grupo BMW para Sudamérica y mercados de importación. En su primera visita a la Argentina, el ejecutivo de la compañía (que agrupa también a las marcas Rolls Royce y MINI) se mostró optimista con las perspectivas de esta industria aunque auguró que se acelerarán los cambios en el sector y pronosticó que «sólo las buenas marcas vana a sobrevivir».
Periodista: ¿Cómo impacta la crisis en el segmento de marcas de lujo?
Graeme Grieve: Todas las marcas están siendo afectadas por la situación, pero de diferentes maneras. Si vemos las marcas del grupo BMW, en el primer trimestre del año, cayeron un 20% respecto de igual período de 2008. En cambio, el mercado de lujo en general bajó el 30%. En el caso de Rolls Royce hubo un retroceso de sólo un 5%. Cuando la gente se sienta más segura respecto del futuro, nuestras ventas van a aumentar rápidamente. Por eso pensamos que nuestra demanda se ha diferido y no perdido.
P.: ¿Esto quiere decir que hoy es más fácil vender autos de lujo?
G.G.: No es que sea más fácil, Es diferente. En el sector masivo es muy sencillo influir con medidas de corto plazo como promociones. Se puede comprar participación de mercado con ofertas. En el sector premium nos fijamos más en la cuestión del crecimiento sostenible y la imagen de nuestras marcas. Sabemos que no se puede forzar el mercado. Tenemos que ser pacientes para desarrollar una base sostenible.
P.: ¿Esa paciencia alcanzará para superar la crisis? ¿Estamos cerca del final?
G.G.: Todo lo que puedo decir es que cada día que pasa estamos más cerca de la recuperación. Eso lo vemos en todas las mediciones que se realizan. Pareciera que hemos entrado en una etapa de estabilidad y no vemos un mayor deterioro de la economía, pero el nivel de demanda actual está por debajo de lo que estuvo en setiembre de 2008.
P.: Los economistas tampoco aseguran con firmeza que todo haya pasado.
G.G.: Es lógico. Los economistas que no supieron predecir la crisis son muy cuidadosos ahora en decir cuándo comenzará la recuperación. Estamos en un punto en donde esa recuperación va a estar dada de igual manera por las sensaciones personales como por las cuestiones económicas.
P.: ¿Habrá un nueva industria automotriz después de la crisis?
G.G.: Creo que en los últimos 10 años la industria ha cambiado dramáticamente. Vemos cómo el equilibrio de poder y control se distribuye de manera más pareja. Tenemos una industria norteamericana relativamente débil, una industria automotriz china muy fuerte y muchas marcas conocidas del mundo están siendo comprada por una compañía india. ¿Quién hubiese predicho hace unos años que Fiat sería un jugador principal en el mercado de EE.UU.? La situación económica ha acelerado la velocidad de cambio. Habrá marcas que se reiterarán del mercado temporariamente, pero las eficientes van a sobrevivir.
P.: ¿Cuáles son los planes del grupo para la región?
G.G.: Hemos estado muy activamente presente desde hace 10 años. En la Argentina y Brasil tenemos empresas totalmente nacionales y son nuestros mercados más grandes de Latinoamérica. Tenemos una oficina regional en Panamá que maneja el resto del continente en donde tenemos relación con importadores que comercializan nuestros productos. Dentro del continente hay economías maduras y estables y otras más volátiles. De todas la áreas del mundo, América Latina tiene gran experiencia en el manejo de turbulencias económicas. Eso se ve en cómo la Argentina y Brasil han enfrentado la crisis.
El único obstáculo es el nivel de impuestos a los productos importados. Nuestros autos pueden ser entre un 40% o un 50% más caros que en otras regiones.
P.: Algunas versiones indicaban que BMW podía dejar de ser filial en la Argentina. ¿Eso es posible?
G.G.: Uno de nuestros competidores ha estado hablando a viva voz sobre BMW, diciendo que no estaba comprometido con la Argentina y eso es incorrecto. Voy a aprovechar esta visita para hablar con nuestros empleados, y les voy a decir que eso no va a suceder.
P.: ¿Hasta qué punto la crisis actual sigue siendo económica?
G.G.: Creo que es una crisis de falta de seguridad. Si recordamos lo que se pensaba en setiembre de 2008 no se produjo, ni aproximadamente, el daño que se imaginaba. Vimos muy pocas quiebras de empresas, el desempleo no ha aumentado tanto y la inflación no está descontrolada.
Fuente: Ambito Financiero (12/06/09)
Varias empresas extranjeras empezaron a hacer fila para comprar activos de General Motors Corp. en momentos en que la contracción de la industria automotriz en Estados Unidos está sentando las bases para una reestructuración global.
La automotriz francesa Renault SA ha iniciado negociaciones para formar una posible alianza en la que proveería autos para que sean vendidos en los concesionarios de la marca Saturn de General Motors. Esto, en el caso de que GM consiga un comprador para la red Saturn, según fuentes al tanto. Por otro lado, la china Geely Automobile Holdings Ltd. ha lanzado una oferta para adquirir la división Saab de GM, revelaron algunas fuentes.
Las dos negociaciones ilustran la ola creciente de acuerdos que involucran a los activos aprovechables que están resultando de la reestructuración de GM y Chrysler LLC liderada por el gobierno de EE.UU. Chrysler actualmente está reorganizando sus operaciones en un tribunal de bancarrotas y GM podría seguir sus pasos si no logra reestructurar su deuda para el 31 de mayo.
Si Chrysler consigue salir del proceso de bancarrota, la italiana Fiat SpA se convertiría en uno de los principales accionistas de la automotriz. Fiat también está intentando adquirir una participación mayoritaria de la automotriz alemana Adam Opel GmbH, el corazón de las operaciones europeas de GM, y quizá también la sueca Saab.
El frenesí de potenciales acuerdos sugiere que el colapso de dos de las tres grandes automotrices de EE.UU. podría dar pie a una amplia reforma de la industria automotriz global. En el nuevo escenario, GM reduciría sus operaciones tanto en su país como en Europa, automotrices extranjeras ganarían terreno en EE.UU. y los jóvenes fabricantes de autos de China avanzarían con pasos largos más allá de su mercado doméstico.
“Las cartas de la industria automotriz se están barajando”, dice Michael Robinet, subdirector de CSM Worldwide, una firma estadounidense de investigación sobre el sector. “El resultado será sustancialmente distinto a la industria que conocíamos hasta hace cinco años”.
En otro reflejo del reajuste del sector, Porsche Automobil Holding SE y Volkswagen AG, dos de las automotrices con más historia de Alemania, anunciaron el miércoles que planean fusionar sus operaciones, creando un gigante con 10 marcas independientes, incluyendo el negocio de autos deportivos de Porshe.
Mientras tanto, sus rivales BMW AG y Daimler AG también negocian la posibilidad de trabajar en conjunto para recortar costos. Una de las primeras señales de una reestructuración global se dio el año pasado, cuando la india Tata Motors Ltd. compró a Ford Motor Co. las marcas Jaguar y Land Rover. Robinet dice que los acuerdos están siendo estimulados por un exceso de capacidad en todo el mundo. La recesión económica global y un profundo declive en las ventas de autos en EE.UU. y Europa han acelerado la consolidación.
Renault está negociando un acuerdo con Penske Automotive Group Inc., una cadena de cerca de 300 concesionarios en todo el mundo que estudia comprar Saturn, según fuentes al tanto. Si lo logra, necesitará una automotriz para proveerle vehículos que se vendan a través de los cerca de 400 concesionarios Saturn en EE.UU.
Un acuerdo entre GM y Penske podría permitir a Renault vender sus propios vehículos o los que fabrican sus afiliadas a través de la red Saturn. Renault controla tanto la japonesa Nissan Motor Corp. como la surcoreana Samsung Motors.
El miércoles, el presidente ejecutivo de Renault, Carlos Ghosn, dijo en París que la prioridad de su empresa este año era la gestión de efectivo. “Queremos que todo esté totalmente claro”, dijo. “No estamos interesados en adquisiciones y no estamos interesados en Opel”. Ghosn agregó que Renault no ha conversado con GM sobre Saturn.
Otras automotrices además de Renault están interesadas en proveer vehículos que podrían venderse a través de la red Saturn, según personas al tanto. GM está considerando varias opciones para la marca, incluyendo eliminarla, dicen las fuentes.
GM sobrevive gracias a préstamos gubernamentales por US$ 15.400 millones y está bajo presión para que reestructure sus finanzas, los contratos con los sindicatos y sus operaciones antes del primero de junio, y evite así un proceso de bancarrota. Como parte de su reorganización, GM ahora estudia vender varios activos, incluyendo sus marcas Hummer y Opel.
Saab, la unidad sueca, está en proceso de independizarse, pero necesita financiación. GM mantiene negociaciones con “tres a cuatro” candidatos, incluyendo Geely, informó una fuente al tanto.
Hace algunas semanas, Geely había hecho una oferta por Volvo, la filial de Ford. La oferta por Saab podría ser un intento por presionar a Ford para que responda a la propuesta de Geely o de elevar las posibilidades de Geely de quedarse con un fabricante extranjero en caso de que sus esfuerzos por comprar Volvo fracasen.
Un portavoz de Geely no quiso comentar sobre las negociaciones. Eric Geers, un vocero de Saab, dice que la automotriz invitó a 10 posibles compradores, entre inversionistas y fabricantes. Según Geers, Saab elegirá a un comprador a mediados de año.
Para GM, Saturn ofrece un dilema único. Al prácticamente regalar la marca a un interesado, GM podría preservar empleos en EE.UU. y evitar una disputa con los concesionarios. Para Renault, una alianza con los concesionarios Saturn ofrece una mejor posición en el mercado estadounidense. La empresa ya tiene vastas operaciones de manufactura en EE.UU. gracias a su socio Nissan.
Fuente: La Nación (07/05/09)
La crisis continúa afectando fuertemente a las principales automotrices internacionales, que incrementan sus previsiones para los próximos meses y reportan fuertes pérdidas en 2008.
Volkswagen, el mayor fabricante de automóviles de Europa, registró en enero una caída en las ventas del orden de 20% respecto del año anterior, y su subsidiaria Audi reportó una caída de 28% en el mismo mes.
En tanto, la japonesa Toyota prevé pérdidas netas por u$s3.800 millones; la alemana BMW registró en 2008 una caída de 4,3% en las ventas y 5%en la facturación, y Volvo redujo 33% en 2008 su beneficio respecto de 2007.
En Tokio, Toyota informó que corrigió por tercera vez sus previsiones para el presente ejercicio fiscal y ahora espera pérdidas netas, por primera vez desde 1963, por 350.000 millones de yenes (u$s3.800 millones).
La empresa también cree que la facturación caerá 2,3% menos que la cifra prevista en diciembre.
Por su parte, BMW reveló que la facturación cedió 5%, a 53.200 millones de euros (u$s68.100 millones), y se vendieron en 2008 unas 1.435.000 unidades.
En el caso de Audi, pese al éxito del modelo A4, las ventas cayeron 28% en enero, respecto del mismo mes de 2007.
En tanto, Volvo registró pérdidas netas por 1.300 millones de coronas en el último trimestre, frente a un beneficio de 4.100 millones de coronas obtenido en el mismo período de 2007.
AUTOPARTES. La crisis del sector provocó además que las ventas del fabricante de semiconductores Infineon en el primer trimestre del ejercicio 2008/09 (de octubre a diciembre) se desplomaran 28%, a 830 millones de euros (u$sl.030 millones).
La recesión afectó en todas las áreas de negocios de la compañía, que cotiza entre los primeros 30 valores bursátiles DAX, y en especial en la de fabricación de chips para la industria automotriz, ramo que reaccionó a la caída de la demanda con recortes de producción.
Fuente: BAE (09/02/09)
